Es ging nicht allein um Fortschritte für den Englischunterricht. Einer der spektakulären Termine im Programm war der Besuch des gut erhaltenen römischen Bades der Stadt Bath. Die liegt in der Grafschaft Somerset, genau wie die Partnerschule.
Nach ihrem Einmarsch in Großbritannien im Jahr 43 nach Christus nutzen die Römer das Naturphänomen der heiße Quellen. Im Stil der eigenen Bäderkultur errichtetem sie mehrere Thermalbäder in Bath. Den Ratsschülern war der Ort nicht unbekannt. Das bedeutende Thermalbad kannten sie aus dem Geschichtsbuch der Klasse 6 und der Unterrichtseinheit über „Römer und Germanen“. Mit einer Audiotour erkundeten sie die in der Antike „Bath Aquae Sulis“ genannte Badeanstalt. Natürlich hatten die Meller nicht die deutsche Tonspur eingstellt.
Dabei sein können beim Englandaustausch Schüler der Klassen 8 bis 10. So gab es Schüler, die bereits vor zwei Jahren nach Manchester mitgereist waren. „Um es für alle interessant zu halten, haben wir den Ort gewechselt und erkundeten in diesem Jahr die Region Bristol“, sagt die Lehrerin und Fachbereichsleiterin „Sprachen“, Corinna Berstermann-Wehking. Grundsätzlich ist es eine Herausforderung für deutsche Schulen, eine Partnerschule zu finden. Immer weniger britische Jugendliche wählen als Zweitsprache das Fach „Deutsch“. Beliebter sind „Französisch“ und „Spanisch“.
Dass es doch mit der Partnerschule „Huish Episcopi“ in Somerset klappte, verdankt die Reisegruppe der Meller Englischlehrerin Vanessa Harvey. Ihr Cousin Jack besucht die Anstalt in der „Sixth Form“ (Oberstufe). Jack knipste auch das Gruppenbild vor dem beeindruckend modernen Schulgebäude. Und es gab viel zu sehen, was es in Melle kaum gibt: Ein Kunstrasensportplatz auf dem Schulgelände und eine technisch hervorragend ausgestattete Aula.
Berstermann-Wehking und Harvey organisierten die Studienreise mit den Englischlehrern Karin von Pentz und Benjamin Rothkehl. Wichtig war ihnen auch, die Austauschtour so preiswert wie möglich anbieten zu können. Die Verhandlungen mit den Anbietern waren intensiv. Als Bonus hatten die Meller vereinbart, wieder den zuverlässigen und sicherheitsbewussten Busfahrer „Ralf“ einsetzen zu lassen.
Für einen Tag reiste die Gruppe nach London. Neben dem „London Eye“, Buckingham Palace, dem Regierungsviertel Westminster und dem Trafalgar Square besuchten die Ratsschüler auch die Shopping-Meile Oxford Street. Die Beweise brachten sie zum Treffpunkt mit: Gefüllte Einkaufstaschen von Marken wie „Lush“ oder „Victoria’s Secret“.
Das Motto am letzten Tag lautete „Discover the wonders of the deep“. Im Aquarium von Bristol sahen sie Riesenoktopusse, Haie und weiteres Meeresgetier inklusive Fütterung.
Auf der Rückreise erlebten die Ratsschüler wieder Tagespolitik hautnah. Wegen der Flüchtlingssituation waren die Kontrollen an den Fährhäfen besonders streng.